Пословица "Мал еж, да колюч" несет в себе глубокий смысл, заключающийся в том, что даже небольшое существо или явление может обладать значительной силой, защитой или стойкостью. Еж сам по себе небольшой зверёк, но его колючки делают его практически неуязвимым для большинства хищников. Это подчеркивает, что размер или внешняя слабость не всегда определяют сущность или возможности.
В более широком смысле пословица учит нас не судить по внешнему виду или размерам. Маленькое может оказаться сильным, стойким или могущественным. Это также может быть напоминанием о том, что не стоит недооценивать кого-либо или что-либо. Например, человек, который выглядит слабым или непримечательным, может обладать сильным характером, умом или способностью постоять за себя.
Таким образом, пословица несет универсальный урок: даже то, что кажется малым и незначительным, может быть сильным, опасным или важным. В этом выражается уважение к каждому, независимо от их размера, статуса или внешней видимости.