Авария может перерасти в катастрофу или чрезвычайное происшествие в случае недостаточной подготовленности и непоследовательности действий со стороны операторов, недостаточного контроля и мониторинга системы, отсутствия резервных систем и механизмов предотвращения аварийных ситуаций, а также в случае неумения быстро и эффективно реагировать на возникающие проблемы.
Также недостаточная профессиональная подготовка персонала, несоблюдение стандартов безопасности, несоответствие оборудования требованиям и отсутствие планов эвакуации и мер по предотвращению распространения аварийных последствий могут способствовать перерождению аварии в катастрофу или чрезвычайное происшествие. Важно также учитывать возможные внешние факторы, такие как природные катастрофы или террористические акты, которые могут усугубить ситуацию и привести к серьезным последствиям.