Два дня в году, когда Солнце бывает на небе ровно полсуток, называются днями равноденствия. Это весеннее и осеннее равноденствия.
Весеннее равноденствие: Этот день обычно приходится на 20 или 21 марта. В этот момент Солнце пересекает небесный экватор, переходя с южного полушария в северное. День и ночь почти равны по продолжительности, по 12 часов, что и означает слово "равноденствие".
Осеннее равноденствие: Это событие происходит 22 или 23 сентября. В этот день Солнце снова пересекает небесный экватор, но уже в обратном направлении, переходя из северного полушария в южное. Как и в случае с весенним равноденствием, продолжительность дня и ночи составляет примерно 12 часов.
Эти даты не только важны с астрономической точки зрения, но и имеют культурное и историческое значение для многих народов, служа моментами начала новых сезонов. В дни равноденствий световой день и ночь по всей планете практически равны, что связано с тем, что ось вращения Земли наклонена относительно её орбиты вокруг Солнца, но в эти моменты наклон не влияет на продолжительность дня и ночи.