Рога возле хобота слона называются бивнями. Бивни — это удлиненные и сильно развитые резцы, которые растут на верхней челюсти слона. Они состоят из дентина, покрытого слоем эмали, и обладают высокой прочностью и плотностью.
Главные функции бивней включают:
- Защита и оборона: Слоны используют бивни для защиты от хищников и враждебных слонов.
- Поиск пищи: Бивни помогают слонам обнажать корни, сдирать кору с деревьев и добывать другие виды пищи.
- Копание: Слоны используют бивни для рытья земли в поисках воды или минералов.
- Социальные взаимодействия: Бивни играют важную роль в социальных структурах и иерархии стада. Слоны могут использовать их для демонстрации силы и доминирования.
Бивни слонов долгое время были объектом охоты из-за их ценности на черном рынке, особенно в контексте торговли слоновой костью. Это привело к значительному сокращению популяций слонов, особенно в Африке. В настоящее время международное сообщество предпринимает значительные усилия для защиты слонов и предотвращения незаконной охоты на них.