Изменения Луны, видимые с Земли, связаны с её фазами. Лунный цикл, который охватывает все фазы, длится в среднем около 29,5 дней. Это время, за которое Луна проходит полный цикл от новолуния до следующего новолуния.
Новолуние: В этот момент Луна находится между Землей и Солнцем, и её освещенная сторона повернута от нас. Луну практически не видно.
Растущий полумесяц: Через примерно 1-3 дня после новолуния появляется тонкая полоска света. Она увеличивается по мере того, как Луна движется по своей орбите.
Первая четверть: Примерно через 7 дней после новолуния половина Луны освещена, и мы видим ее в форме полукруга.
Растущая луна: В следующие дни после первой четверти освещенная часть Луны продолжает увеличиваться.
Полнолуние: Около 14-15 дней после новолуния Луна полностью освещена.
Убывающая луна: После полнолуния освещенная часть Луны начинает уменьшаться.
Последняя четверть: Примерно через 22 дня после новолуния снова видна половина Луны, но на этот раз противоположная сторона от первой четверти.
Стареющий полумесяц: В последние дни перед новым новолунием Луна становится все менее заметной, пока вновь не исчезнет с неба.
Изменения фаз Луны становятся заметны каждые несколько дней, но значительные изменения, такие как переход от одной фазы к другой, обычно занимают около недели.